Note : 7 ; Au théâtre ce soir, avec Sylvain, Patricia, Philippe, Christophe et Brian !

Ce second volume ne s’inscrit pas directement dans la continuité du premier. Le prérequis en est un peu d’expérience solide de Neo4J, lorsque le précédent s’adressait aux grands débutants. En fait, le titre induit un peu en erreur : il ne s’agit pas seulement d’adresser le volet exploitation (qui comptera au nombre des sujets), mais en fait d’aborder son utilisation dans un véritable cas d’étude !

On compte 220 pages pour ce volume de format plutôt réduit, donc plutôt environ 170 pages dans un format plus classique. A cela il faudra rajouter les annexes dont nous reparlerons. Pour cette partie principale on comptera seulement 5 chapitres. Je préfère généralement des chapitres assez courts, ce n’est pas le cas ici, mais le style adopté efface ce que je considère habituellement comme un inconvénient. Parlons-en justement. Le story telling est une technique puissante, qui a la vertu de nous immerger dans le texte, mais peu d’auteurs l’emploient. Ceux de ce volume vont plus loin : l’ensemble du livre (hors annexes) est une pièce de théâtre où l’on découvre la mise en œuvre de Neo4J avec ses fonctionnalités dans les échanges entre les impétrants. On soupçonnera que Sylvain, le sénior de l’équipe ressemble beaucoup à l’auteur principal dont il partage le prénom. Sans doute Christophe et Philippe incarnent-ils donc les deux autres co-auteurs ? Patricia la chef de projet et Ilko le commercial ont des rôles plus marginaux qui servent à l’introduction et au débriefe de chaque chapitre (deux excellentes idées, au passage). N’oublions pas non plus Brian, le stagiaire, qui lui semble complètement idiot.

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Note : 5 ; Un tutorial (vraiment) amélioré.

On a besoin de tutoriaux. Mais en tant que livres, ils n’atteignent pas chez moi des notes très élevées. Mais il arrive qu’on en rencontre de très correctes. Ce volume est de ceux-ci. L’objet lui-même accuse un format plus petit que les éditions habituelles du même genre, tout en étant nettement plus grand que le format poche. Pratique pour lire dans les transports. Toutefois, si la finition extérieure est correcte, la qualité est un peu faible. C’est probablement le prix à payer d’un tout petit éditeur. C’est malheureusement aussi vrai de la mise en page et de l’impression qui sont assez moyennes. Mention spéciale aux polices grisées vraiment peu lisibles. Pour les diagrammes c’est pire : ils se décodent avec peine et le texte à l’intérieur est illisible.
Heureusement pour nous, le fond prédomine sur la forme et là c’est nettement mieux.

Comme je l’ai dit, l’ouvrage est de petit format. Il compte 220 pages, mais seulement 190 pour le texte principal, le reste constituant des annexes. De ces dernières, seul l’aide-mémoire Cypher m’a semblé de quelque utilité. Le texte s’adresse aux grands débutants, aussi si l’on a quelques connaissances de Neo4J, le livre s’avale assez vite. Tant mieux car question découpage, ce n’est pas ça : on compte seulement 4 chapitres pour tout le livre !

Le premier chapitre ne compte que 15 pages et nous permet de découvrir Neo4J. Il couvre bien les éléments de base : ce qu’est une base NoSQL en général et une base graphe en particulier, les différentes versions de Neo4J et les bases de son installation. Là où ça se gâte, c’est lorsque l’auteur nous propose des requêtes de base sur l’outil, mais sans expliquer celles-ci. Il s’agit d’un choix délibéré, mais qui me laisse dans l’expectative.

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