Note : 10 ; Un texte à l’écriture hors pair, remis à jour en prenant en compte la STL, mais toujours irréprochable!

Je sais que vous pouvais être surpris de voir une note de relecture sur un livre dédié à C++ ici ! Sachez deux choses:

• Ayant pratiqué C++ pendant 12 ans, j’ai un très important fond de commerce de livres, et donc de notes de lectures, sur C++.
• Discutant l’autre jour avec une de mes collègues, nous parlions de style d’écriture de livres, et de ce à quoi ressemble un très, très bon style d’écriture. De ceux qui vous accrochent, vous passionne, vous font comprendre les choses et vous font rire, quel que soit la complexité ou l’aridité du sujet. L’exemplarité dans le domaine existe, de mon point de vue. Parmi plusieurs centaines de livres, il s’agit de cet auteur là, de ce livre là. Sans aucun doute possible.

Pour ceux qui seraient inquiets quand à cette 3ème édition de l’ouvrage, le style de l’auteur est resté égal à lui-même : un régal ! En fait, l’écriture de Scott Meyers est l’exemple même de ce que devrait être l’écriture d’un texte technique. La première fois que j’ai lu cet auteur, j’ai dû avaler le livre en 2 ou 3 jours. On s’y accroche tel en bon roman, peut-être ai-je surpris des personnes dans le métro en éclatant de rire… Il m’a fallu un moment pour que je prenne conscience, une fois la dernière page tournée, que j’avais lu un texte très technique !

Alors c’est vrai : j’ai sauté la seconde édition ! Je devrais donc me contenter de comparer cette 3ème mouture avec la seconde édition. Dix ans ont passé depuis, et l’auteur a fait bien plus qu’un simple rafraichissement des items présentés, il a effectué un travail d’introspection en réévaluant la pertinence des items (9 ont disparus), en créant de nouveaux (15 items complètement nouveaux), en fusionnant certains et en découpant d’autres. Au-delà de ce remaniement, le texte est complètement revu, eut égard au niveau des compilateurs actuels, de la librairie standard et même du futur standard, et même de la librairie Boost. On trouve aussi des inspirations nouvelles : ainsi le « copy and swap », les 3 types de garanties (basic guarantee, strong guarantee et no-throw guarantee) ainsi que le NVI idiome sont directement inspirés des « exceptional C++ » de Herb Sutter, d’ailleurs largement cité en préface.

Ce volume est plus épais que les précédents, avec ses 280 pages, en impression bicolore, s’il vous plait ! Je vois une double raison pour céder à la lecture de cette seconde édition : se rafraichir la mémoire sur les bonnes pratiques de Meyers, dans le contexte actuel du C++ et découvrir de nouvelles choses non traitées dans les éditions précédentes (dans les nouveaux items comme dans les items existant). Je vous laisse deviner la conclusion qui s’impose…

Pour ceux qui n’ont rien à faire du C++ mais rêvent de devenir auteur, et même auteur hors pair, voici ce à quoi vous pouvez vous mesurer. Je n’ai aucune meilleure référence à vous proposer.

Référence complète : Effective C++, 55 specific ways to improve yours programs and designs, 3rd edition – Scott Meyers – Addison Wesley / Professional Computing series 2005 – ISBN: 0-321-33487-6

Nb : La première édition de ce livre était mon “book of the year” 1994.

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