Note : 4 ; Pour les “accros” des patterns, exclusivement.
Le mouvement des “Design Patterns” a donné naissance aux conférences PLOP d’abord (aux Etats-Unis, à l’université d’Urbana Champain, Illinois), puis EuroPLOP (Kloster Irsee, Allemagne). Ce volume regroupe une sélection des papiers soumis par les participants à la première conférence PLOP. C’était alors le début de cette conférence, en conséquence la sélection n’est pas sévère, les patterns soumis peu ou pas “compétitifs”, souvent très généraux, plus centrés sur les concepts (ce que l’on qualifie parfois d’approche Alexandrienne) que sur le design. Enfin, une place importante est prise par les patterns “organisationnels”.
Sans rentrer dans les détails, voici une idée générale de la structure de cette compilation :
La première partie « frameworks et composants » regroupe des patterns et patterns languages de niveau très conceptuels pour architecturer des applications.
La seconde partie « systems and distributed processing » regroupe des patterns à caractères architecturaux. C’est l’une des plus intéressante du livre.
Dans la troisième partie « business objects » on retrouvera des patterns et pattern language liés à des domaines métier.
La quatrième partie « process and organization » regroupe exclusivement des patterns languages. C’est celle qui m’a le moins accroché.
La cinquième partie « design patterns and catalogs » est dédiée aux papiers ayant trait à l’étude des patterns : catégorisation, mise en évidence, documentation. C’est intéressant dans le principe, mais hélas ennuyeux dans les faits.
La sixième partie « architecture and communication » promettait d’être intéressante, mais le traitement des patterns qui y figurent est trop littéraire à mon goût pour présenter un réel intérêt. Le « POSA book » adressera cela beaucoup mieux !
La septième partie « object usage and style » ne donne pas tellement lieu à commentaire, si ce n’est que les patterns qui y figurent ne resteront pas dans les annales.
La dernière partie « events and events handlers » a je pense été créée car plusieurs patterns apparaissaient dans cette catégorie.
Certains patterns se détachent du lot, par exemple :
- Half-object + protocol de Gerard Meszaros
- Master-Slave pattern de Frank Buschmann
- Reactor de Doug Schmidt
- Le CHECKS pattern language de Ward Cunningham qui est l’un des rares pattern language de cette édition à mériter le détour.
- Dans les patterns organisationnels, une petite curiosité : le « Lifecycle and Refactoring Patterns that Support » qui est en fait une prémice du futur « Refactoring » paru en 1999.
Certes la substance utile est plus importante que celle que j’ai cité. Mais beaucoup des patterns et surtout des patterns languages sont plus des essais à l’intérêt académique que de la matière exploitable. Pour qui veut se plonger dans l’étude des Patterns, ce volume a un intérêt ne serait-ce qu’historique. C’est mon cas. Mais pour beaucoup, ce volume sera à la fois trop aride et pas assez pourvu de matière exploitable en regard de ses 550 pages.
En vérifiant sur Amazon, j’ai la surprise de constater que ce livre est toujours disponible 17 après sa parution ! Je ne le recommande toutefois qu’exclusivement aux aficionados des patterns !
Référence complète : Pattern Language of Program Design – James Coplien & Douglas Schmidt edt – Addison Wesley / Software Patterns series 1995 – ISBN: 0-201-60734-4
Software Freethinker 
