Note : 6 ; Ô combien austère…

Cette seconde édition de l’ouvrage de référence d’Alistair Cockburn a pris beaucoup d’embonpoint depuis la première. Il accuse 380 pages sans les annexes et ces dernières pèsent 80 pages à elles-seules. Au-delà du volume lui-même, le texte s’avère, comme nous le verrons, très dense. La mise en page sur 2 colonnes assez rare pour ce type d’ouvrage ajoute encore à cette impression. Mais surtout, ce n’est pas un texte qui s’adresse au débutant, les thèmes et le niveau des réflexions qui sont développées dans ces pages rend le texte bien trop ardu pour le nouveau venu.
L’ouvrage compte 7 chapitres, qu’il faut multiplier par deux. Car, autre originalité, le texte d’origine n’a pas été retouché mais il est doublé d’un texte complémentaire qui forme cette seconde édition, ainsi pour chaque chapitre, nous avons le x.0 qui est le texte original, et le x.1 écrit pour cette seconde édition !

Le chapitre 0 « unknowable and Incommunicable », n’est pas le plus facile à aborder. Le propos est à la frontière de la philosophie. Mais il introduit une notion qui m’et chère : le Shu Ha Ri ! L’auteur présente ce concept comme étant une incarnation des 3 niveaux d’écoute : suivre, se détacher et être fluide. Ce chapitre est suivi d’un très court chapitre « évolutions », où l’auteur revient brièvement sur la notion de Shu Ha Ri.

Les choses sérieuses commencent avec le chapitre 1 « un jeu coopératif d’invention et de communication », probablement l’une des expressions favorites de l’auteur. Le chapitre s’ouvre sur la thématique du jeu. Il peut être à somme nul (donc jeu d’affrontement) ou coopératif, c’est évidemment vers ce second type que l’auteur nous oriente : les jeux dirigés vers un but. En fait, il s’oppose surtout à la vision « engineering » du développement, celle du génie civil par exemple. Ce chapitre a bien sûr droit à son chapitre complémentaire « évolution ». Outre une évocation du craft, ce complément ajoute deux éléments. Le premier est l’évocation historique de l’ingénierie dans le domaine logiciel, qui remonte à 1968. Le second est la mise en contexte du Lean. De mon point de vue, c’est franchement poussif. Ce chapitre 1 sert surtout à pousser la vision de l’auteur, mais je n’y vois guère d’éléments qui font progresser ma manière de voir.